Bateaux de feuilles de bananiers décorés en prévision du Loy Krathong :

Lotus à divers stades en hommage à Bouddha : 

Pour profiter de ce marché, il faut plutôt s’y promener paisiblement en essayant de s’imprégner de la culture bouddhiste afin d’essayer de ressentir la passion qui les anime.  Et puis, ce marché aux fleurs n’accueille pas que des vendeurs de fleurs (pour ne pas dire fleuristes…) mais un tas d’autres petits commerçants comme les éternels petits stands de nourriture, d’objets divers fabriqués de bric et de broc pour gagner quelques euros, de vendeurs de tissus plus colorés les uns que les autres,… Bref, c’est un marché énorme où il fait bon se promener pour se rapprocher de la population et espérer effleurer leur quotidien.  Voici quelques photos prises à cette occasion ainsi qu’une vidéo qui vous permettra peut-être de mieux vous imaginer l’ambiance qui y règne…

Les innombrables petits stands de nourriture :

Mais si le client ne vient pas à eux, alors ils iront le chercher mais sans jamais être envahissants, juste en se promenant parmi les visiteurs en annonçant le menu et le prix...

Un marché de fruits et légumes :

Et quelques vendeurs/artisans très inventifs faisant de la récupération pour gagner quelques Bahts. Comme, par exemple, cet artiste écologique qui recycle les vieilles canettes...

Et quand même quelques fleurs... :

Petite vidéo du marché aux fleurs de Bangkok :

http://www.dailymotion.com/video/x16pgcg_marche-aux-fleurs-de-bangkok_travel

L’heure du repas a sonné mais aujourd’hui, il n’est pas compris dans le forfait.  Qu’à cela ne tienne, notre charmant guide s’était adroitement enquis de nos attentes culinaires et avait donc choisi de nous emmener manger en rue dans un petit établissement familial uniquement fréquenté par des Thaïs.  Quand je dis établissement, comprenez une roulotte sur le trottoir et 4-5 tables installées à cheval sur la rue.  D’ailleurs, il nous expliquera qu’ici, les rues où les commerçants s’installent, deviennent naturellement piétonnes ou uniquement accessibles aux scooters.  Cette coutume n’est pas toujours du goût des habitants du fond de la rue mais c’est comme cela et en Thaïlande on ne s’énerve pas, c’est dans leur nature.  Je vous livre quelques expériences vécues afin de vous illustrer à quel point ils restent calmes en toutes circonstances.

1 - Dans la circulation, il n’y a pas vraiment de règles.  On roule à gauche mais ça c’est théorique.  On doit mettre son clignoteur mais là aussi c’est théorique.  Sans cesse la route est coupée ou recoupée et vous devez enfoncer le frein pour éviter l’accrochage mais jamais un cri, jamais un coup de klaxon, jamais un geste… Les seuls petits coups de klaxon sont là pour avertir le scooter qu’un véhicule plus important arrive…

2 – Dans les petits marchés, il y a une foule énorme dans les deux sens de circulation et il y a rarement assez de place, alors on attend gentiment que la personne qui est devant avance, on ne bouscule pas et si plusieurs personnes passent au même endroit en même temps, cela frotte sans jouer des coudes mais juste pour que les deux passent.

3 – En mangeant au marché aux fleurs, les tables installées par un vendeur ambulant juste en face étaient toutes prises alors de jeunes Thaïlandais se sont assis aux tables du concurrent voisin.  Pour faire plaisir aux deux, ils ont commandé à manger là où ils étaient assis et à boire chez l’autre qui venait les servir tout naturellement.  Plusieurs s’en sont étonnés à commencer par le patron mais il a souri et la vie a continué paisiblement…  Vous voulez essayer chez nous ?

Dans le centre et le sud du pays, le repas de midi est souvent très simple, une petite soupe avec du riz ou des nouilles, des légumes et du poulet ou du porc.  Le tout très pimenté comme d’habitude.   Nous apprendrons plus tard que dans le nord les habitants sont pour la plupart dans les rizières pendant midi et se contentent souvent de riz collant accroché dans un petit récipient à la ceinture.  Collant afin de pouvoir le manger avec les doigts sans en perdre une miette tout en continuant à travailler.  Nous avions insisté pour inviter notre guide et notre chauffeur mais seul notre guide a accepté de se faire offrir une boisson pendant que notre chauffeur restait auprès de notre véhicule.  Au décompte final et toujours pour vous donner une idée du coût de la vie, notre note s’est élevée à 190 baht (un peu moins de 5€) pour 3 grands bols de nouilles, 3 coca de 33cl et une eau de 50cl. 

 

C'est repus que nous nous sommes rendus au Wat Pho car il n'était vraiment pas concevable de visiter Bangkok en passant à côté du plus grand et plus ancien temple de Bangkok ou vous pouvez admirez le fameux Bouddha couché de 46 mètres de long sur 15 mètre de haut !!!  Le Bouddha couché est bercé par un tintement incessant produit par de petites pièces que les touristes jettent dans des chaudrons en métal.  Pour 20 Baht, vous recevez 108 petites pièces que, tout au long des 46 mètres, vous rejettez une à une dans 108 chaudrons.  Le bruit des pièces berce ainsi le Bouddha et vous permet de faire un exercice de concentration... et d'y laisser 20 Baht en donation pratiquement à l'insu de votre plein gré. Ce temple fut construit par Râma Ier qui, pour rappel, a fondé Bangkok en 1782. 

En dehors des moines qui y habitent, on y trouve également un école de massage thaï traditionnel où vous pourrez vous faire masser par des étudiants en formation.  De 30 minutes à 1h pour un prix variant de 300 à 550 Baht (7,5€ à 13€).  Expérience que je déconseille car il y a bien mieux, je vous l'expliquerai plus tard.  Mais cela peut-être un bon compromis pour tous ceux qui veulent vivre cette expérience à un bon prix.  Le cadre emplit de monde n'est pas vraiment propice à la relaxation mais c'est toujours mieux que dans la rue, collé à un inconnu et sur des matelas où tous les touristes dégoulinants de sueur sont venus se sècher... Joke :-)

 On peut également admirer 4 grands Chedî des 4 premiers rois de la dynastie Chakri : Râma Ier, II, III et IV.

Tout autour du temple vous pouvez admirer de nombreux Bouddhas récupérés un peu partout dans le pays dont 394 Bouddhas assis.  

Comme partout, les Bouddhas sont recouverts de feuilles d'or et doivent être rénovés en permanence. Chaque rénovation fait suite à une donation d'un fidèle fortuné qui a droit à sa plaque nominative pour la modique somme de 300 000 Baht (7 500 €).  Si vous gonflez correctement l'offrande, vous pourrez même avoir votre propre Bouddha derrière lequel on déposera vos cendres... 

A gauche, Bouddha en réfection avant le collage des feuilles d'or :

Voici, pêle-mêle, quelques photos du Wat Pho :

Le jour de notre visite, le temple se préparait à célébrer une cérémonie commémorative en l'honneur du patriarche des bonzes et allait bientôt fermer ses portes aux visiteurs étrangers.

Rama Ier est enterré sous le Bouddha en méditation c’est pourquoi celui-ci (on ne le voit pas sur la photo) est protégé d’une ombrelle à 9 étages et non 7 comme à son habitude car il est "royal".

Petit concours :

Sur cette photo, vous pouvez distinguer un enchevêtrement de fils de coton, savez-vous quelle est leur vocation ?

Si vous visitez un jour la Thaïlande, ne vous étonnez pas de voir partout des statues en pierre sculptées d'origine chinoises comme celles-ci :

Photo ci-dessus prise au Wat Pho et ci-dessous au Wat Arun

C’est tout simplement parce que la Thaïlande et la Chine ont, depuis des siècles, entretenu énormément de relations commerciales.  Lorsqu’ils étaient peu ou pas chargés, les Chinois lestaient leur navires avec de telles statues dont ils se débarrassaient une fois à destination.   Les Thaïlandais, sensibles à l'esthétique, les récupéraient alors pour décorer leur pays.

En écrivant ce post, je me rends compte que la journée était assez chargée or, à aucun moment, nous n'avons été pressés, ni n'avons ressenti fatigue ou lassitude.  C'est donc le pied léger et avides de découvertes que nous nous sommes dirigés vers le temple suivant : le Wat Arun.  Cette visite fut très brève car il n'est pas immense mais il est sur notre route pour aller visiter les klongs et il a ses petites particularités.

1 - C'est le Temple de l'Aube (Aruna=Aurores) car il est le premier à recevoir les premiers rayons du soleil.  

2 - Sa construction a débuté à l'époque de la Grande Thaïlande lorsque celle-ci englobait encore le Laos, une partie de la Birmanie, du Cambodge et de la Malaisie.  Il est de style Khmer bien marqué par la présence d'un "prang" de 114 mètres de haut.  Un prang est l'équivalent Khmer d'un stûpa ou chedî.  Il n'est donc pas en pointe mais en forme d'épis de maïs.  Les escaliers qui mènent à sont deuxième étage sont très hauts, étroits et raides, la descente est assez dangereuse et la montée assez fatiguante.  La vue panoramique sur Bangkok y est remarquable.

3 - Il a été construit en l'honneur de Taksin (Voir explication de l'histoire de Bangkok au post n°3)

Quelques photos illustrant le tout :

Petit fait marquant de la visite, France désirait absolument faire une offrande à un Bonze et comme il y en avait un de présent, elle s'est présentée à lui, il l'a remercié en lui offrant sa bénédiction et il lui a remis un petit bracelet protecteur.

Nous partons ensuite en direction des Klongs de Bangkok.  Pour tout vous dire, les Bangkokiens en sont très fiers et les surnomment la "Venise Asiatique".  En réalité, les deux seules ressemblances qui me viennent à l'esprit sont l'eau et l'odeur les jours de canicules en Venetie.  D'après notre guide, la majorité des habitants ne sont pas pauvres mais tellement fiers de résider à cet endroit qu'ils ne veulent pas le quitter.  En voyant l'état de délabrement des constructions dont une partie s'est écroulé et l'autre s'écroulera bientôt, on a du mal à croire qu'ils ont vraiment fait le choix de vivre là dans de telles conditions d'insalubrité.  Dans un premier temps, Catherine et moi avons été dérangés par le côté voyeuriste de cette promenade mais, après réflexion, aller à la rencontre d'autres cultures, d'autres vies, d'autres lieux ce n'est pas uniquement visiter les merveilles qui s'y trouvent en se voilant la face.  C'est d'ailleurs dans les townships Sud-Africains que nous avons le plus "grandi" intérieurement.  Cette nouvelle expérience contribuera certainement à notre épanouissement.  Pour mieux vous rendre compte, voici une courte vidéo ainsi que quelques photos.  En voyant tout cela, je me demande quand même si Aznavour n'avait pas raison lorsqu'il chantait : "La misère est moins pénible au soleil."

http://www.dailymotion.com/video/x16qn65_klongs-a-bangkok_travel

Nous y croiserons d'autres types d'habitants (varan) :

Un bateau restaurant :

Une marchande d'une époque malheureusement révolue :

Et quelques maisons... ou plutôt "baraques" (je censure les plus glauques...) :

Et demain, nous nous rendrons dans la région de Chiang Mai...A suivre